EL REALISMO

Ambiente político social de España en la segunda mitad del siglo XIX

Se caracteriza por:

·Represión de los diferentes gobiernos del ímpetu revolucionario.

·Cambio del modelo productivo y ascenso de la burguesía como clase social dominante.

Después de la primera guerra carlista, la vida política estuvo caracterizada  por el conservadurismo de los gobiernos hasta la revolución de 1968, que tuvo como consecuencia directa la caída de la reina Isabel II. Inició entonces un período de gran inestabilidad y agitación política con gobiernos de poca duración (reinado de Amadeo I y I República) que concluiría en 1875 con el restablecimiento de la monarquía borbónica en la figura de Alfonso XII e inaugurando un periodo conocido con el nombre de la Restauración, caracterizado por una cierta estabilidad y calma política basada, por una parte, en la alianza entre burguesía y la aristocracia y, por otra, en la alternancia pacífica en el poder entre los principales partidos.

Tendencias en la literatura

Aunque existen diferentes tendencias, a veces contradictorias, en la segunda mitad del siglo XIX se impone el Realismo y se caracteriza por un extraordinario desarrollo del género narrativo.

El intimismo y el subjetivismo de la literatura romántica dan paso a un deseo de mayor objetividad. El tema principal ya no es la personalidad del autor sino la realidad externa descrita en modo impersonal.

Lo actual, circundante y cotidiano se impone al gusto romántico por lo exótico y el pasado. Lo pintoresco, irreal y fantástico es relevado por lo común y anecdótico para dotar al relato de verosimilitud.

Se produce así un giro hacia una temática más cercana, coherente con los gustos y la mentalidad de la nueva sociedad. La novela realista, como testimonio de su época, va a reflejar también los intereses y las preocupaciones económicas, ideológicas y políticas del momento.

Técnicas de observación y estilo

El escritor realista no concibe el arte como expresión libre de una inspiración personal.

El novelista intenta reproducir en un modo objetivo la realidad con la máxima exactitud. Para ello observa directa, concienzuda y meticulosamente esa realidad o se documenta con rigor científico.

El irrealismo y el efectismo románticos son sustituidos por una mayor naturalidad, precisión y sobriedad. Se observa en la novela realista una tendencia a subordinar la forma al contenido. 

El positivismo de Comte, que proponía el análisis de los hechos reales verificados por la experiencia, será el sustento teórico de esta corriente literaria que encontrará en Francia a sus grandes maestros (Balzac, Stendhal, etc.) pero que tendrá un fuerte arraigo en la literatura española especialmente en el último cuarto de siglo XIX con autores de la talla de Pérez Galdós o Leopoldo Alas “Clarín”.

Algunos elementos típicos de la narrativa realista los encontramos ya en el romanticismo español con los cuadros de costumbres, en los que se observaba la realidad circundante pero focalizando el interés en aquellos aspectos más representativos de la tradición y el folclore, en lo pintoresco y distintivo. Pero la inclinación hacia la narrativa realista en la literatura española es anterior, sirvan como ejemplo Cervantes o la  novela picaresca, uno de los géneros narrativos más representativos del siglo de oro español.